(Tomado de la BBC).- El avión que llevaba al presidente de Polonia, Lech Kaczynski, junto a su esposa y otros miembros de su gabinete, se estrelló este sábado en el oeste de Rusia. Barack Obama, presidente de Estados Unidos expresó sus profundas condolencias al pueblo polaco.

Autoridades regionales informaron que no hubo sobrevivientes entre las 96 personas que viajaban en el Tupolev 154.

"A bordo estaba Kaczynski, su esposa María, el gobernador del Banco Central y altos cargos del gabinete presidencial", informó el corresponsal de la BBC en Varsovia Adam Easton. También los acompañaba el jefe de personal del ejército polaco.

Easton explicó que el avión ruso estalló en llamas tras el impacto.

El vuelo había despegado de la capital polaca rumbo a la ciudad rusa de Smolensk, cerca de la frontera con Bielorrusia.

El presidente Kaczynski encabezaba una delegación que iba a asistir a las ceremonias que marcan el 70 aniversario de la masacre de más de 20.000 polacos por parte de la policía secreta de la antigua Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial.

Lech Kaczynski fue elegido presidente en 2005. Anteriormente fue alcalde de Varsovia por tres años.

El corresponsal de la BBC señaló que el accidente es una catástrofe para el pueblo polaco. El primer ministro, Donald Tusk, lloró en cuanto le dieron a conocer la noticia.

El gobierno polaco se reunirá este sábado de emergencia y ya anunció que, tal como establece la Constitución, el presidente de la Cámara Baja del Parlamento será el nuevo jefe de Estado en funciones hasta que se celebren elecciones presidenciales anticipadas.

El Ministerio de Emergencias ruso informó a la agencia Itar-Tass que el avión se estrelló a las 10:56 hora de Moscú (06:56 GMT).

La portavoz de ese ministerio Irina Andrianova dijo que todavía no tenía la información oficial sobre la identidad de las personas que estaban a bordo.

Mientras que el gobernador de la región de Smolensk, Sergei Antufiev, le dijo a la televisión rusa que no había sobrevivientes.

"Cuando se estaba preparando para aterrizar, el avión del presidente polaco no logró llegar a la pista de aterrizaje", declaró.

"Según informes preliminares, quedó atrapado entre las copas de los árboles, cayó al suelo y se rompió en pedazos. No hay sobrevivientes del accidente", agregó Antufiev. "Estamos determinando cuánta gente había en la delegación polaca".

Se cree que la delegación estaba compuesta por 85 miembros. El resto era tripulación.

Según informó el ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia, en total había 96 personas en el avión. Anteriormente, investigadores rusos habían dicho que viajaban 132 pasajeros.