NUEVA YORK._ El popular programa que se difunde a nivel mundial por la cadena Fox, “American Idol” (Idolo Americano) se dedicó la semana pasada a difundir imágenes del condado de El Bronx en las que presenta ese sector como altamente violento, plagado de drogas y pandillerismo e inseguro. La difusión de las imágenes, filmadas en las áreas más peligrosas de El Bronx, que en la década de los ochentas, fue calificado como “Fuerte Apache”, dando origen a la película del mismo título por sus altos índices de criminalidad, ha generado un enfrentamiento entre el presidente de ese condado, el boricua Rubén Díaz Junior y la poderosa televisora.

El ejecutivo criticó a la cadena por dedicarse a exponer imágenes de un Bronx, que según dijo ha superado esa etapa desde hace décadas y ha estado siendo revitalizado en todas sus áreas. “En lugar de enfocarse en la increíble revitalización de El Bronx durante las tres últimas décadas, los productores de ese programa, decidieron remarcar en estereotipos negativos que en años pasados, afectaron nuestro condado”, añadió Díaz.

El programa de Fox, transmitió dos minutos resumiendo la vida del participante Travis Orlando de 16 años de edad, quien narró su historia en El Bronx. “Pandillas, drogas, violencia y otros delitos, fue muy dura la vida en El Bronx”, dijo el concursante en el video.

Relató que durante ese tiempo tuvo que vivir en un refugio para desamparados por dos o tres años,. Mientras su padre estaba enfermo. Los que terminábamos en refugios, éramos las personas que no teníamos nada”, narra el hispano en el espacio.

Las imágenes presentan un letrero que identifica a la avenida Grand Concourse  y a Orlando caminando por una calle repleta de basura y desperdicios. Aparece una ambulancia con su sirena a todo volumen y el concursante que aspira a cantante, señalando un altar improvisado dedicado a una víctima de la violencia callejera.

Díaz dijo que el programa le mostró a los Estados Unidos, una imagen que como si El Bronx estuviera todavía en los años setentas. “Eso no es cierto, lo que más me molestó es que American Idol tiene entre sus jurados a Jennifer López, quien vivió en Castle Hill con una buena familia y un ambiente adecuado”, agregó el ejecutivo del condado.

“Ella no defendió El Bronx”, precisó Díaz. Recordó que en este momento, el condado es hogar de más de 1.4 millones de personas y en los últimos 30 años se ha logrado una reducción considerable  del crimen, nuevos negocios y una enorme infraestructura”.

Calificó de vergonzosa y muy alejada de la realidad, la imagen que American Idol ha presentado de El Bronx. Pese a la controversia, Díaz exhortó a los residentes en el condado para que respalden a Orlando con sus votos y lo ayuden a ganar el concurso. Indicó que el cantante tiene mucho talento y merece ser apoyado.

Terminó pidiendo a quienes quieran conocer a fondo El Bronx, entrar al sitio www.ilovethebronx.com, que es el portal del Consejo de Turismo del condado. Los productores de American Idol no contestaron a la reacción de Díaz.